1236寺田屋

陸上交通が発達するまでは、人と物資を運ぶのは舟。大阪は、船運によって運ばれてくる日本各地の物産の集散地。『天下の貨七分は浪花にあり、浪花の貨七分は舟中にあり』と栄えた水の都でありました。そして、各地の物産と人は淀川を遡って京都へと、そして、京の文化は淀川を下って、日本各地へと運ばれいったのでありました。

川を上り下りする川舟、淀舟（３０石舟）は、大阪天満の八軒家と京都伏見の京橋を結んでいたのでありました。（昭和の時代まで石炭船が伏見まで通ったということです）。そして、川船の発着地伏見は京都の南の入り口として栄えた町。６軒の大きな舟宿があって、その一軒が幕末の頃の事件の舞台となった寺田屋でありました。

幕末の頃も、情報と人を運ぶ最も早い手段は舟。戦いの必須の条件でもあります。京都の異変の知らせは伏見を下って大阪へ、瀬戸内海を山口へと。山口からは兵士を積んだ舟がすぐに京都へ。その頃江戸への知らせはまだ東海道の途中。幕末は舟と徒歩との闘いでもありました。

文久２年初夏、寺田屋に集まった薩摩急進派を藩主久光は『討て』と命令し、薩摩藩士同志の悲惨な闘いが。その事件のすぐあとに、龍馬は定宿にしていた寺田屋へ来ています。

「あっ、お客さま今日は休みでござりまするが」　「そうらしいなあ」
竜馬はニコニコしながらもう土間に入り込み、かまちを上がって、どんどん奥へ歩いていった。

女将のお登勢が、ふとのれんをあげて。「まあ、坂本さま」と、奥の間へ通っていく竜馬の背を見ておどろいた。「坂本さまではありませんか」　竜馬はふりむいた。　「いったい、どうなさっていたのです。風のたよりにうかがうと脱藩なされたそうでございますな」　
「そうそう。脱藩した」にやにや笑っている。「名も、じつは変えちょる。おれは才谷梅太郎というんじゃ」
「でも、お顔はものとままどすえ」　お登勢は、肝のできた女らしく、あごをくびらせて笑った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－司馬遼太郎　『竜馬がゆく』　より

その夜、竜馬は寺田屋に泊まり・・・・・・・・・・

音色（三味線の）をしらべていたのが、やがて、寺田屋殉難の志士を弔う即興の端唄をうたいはじめた。　　　　

未だ行ったことがない。山口への帰り途、新幹線途中下車、伏見の寺田屋へ行ってみました。

京都駅から京阪電車に乗って、伏見桃山駅で降りて、大手筋商店街通りを歩きます。
完全車社会の地方都市ではこんな町中にある商店街絶滅状態。の、ところ駐車場がない都会では、大にぎわい。日本の古い生活を見るなら大都会に限ります。八百屋、肉屋、郵便局、魚屋・・・

こんな商店街でも菓子屋は立派～（喫茶店も）。さすが見栄には気を配る京都です。

佃煮屋さんも目立つなぁ。京都はロクな食い物ないから。
ハモなんが我が故郷ではダシにしかせんのに・・・

魚屋さんのシジミの横に・・・・ドジョウがっ！まだ、こんなもん売っとるか。さすが京都です。

５分ほど歩いて、大手筋通りが終わる直前に、南へ曲がると、
路地のような細い道が続きます。寺田屋までもう２分です

しかし、伏見の街並みは江戸室町より古いままか　もです。

慶應２年１月２２日薩長連合を成し遂げた竜馬は、２４日には寺田屋に戻り、長州藩の三吉慎蔵とともに宿泊、

おりょうは、素裸になった。　小柄だが、色が白く、肉付きもしまって、敏捷な森の動物のような体をもっている。　湯殿は宿のそれだからふつうの家庭のものよりも三倍ほど広い。　　
奇妙なことに気づいた。　湯気が流れているのである。　
「なんだ。・・・・」　と、おりょうはわれながら、自分のうかつさがおかしくなった。
窓があいている。窓は裏通りに面している。　おりょうは手をのばしてそれを閉めようとして、あっと声をのんだ。　裏通りに、びっしり人が並んでおり。提灯が動いている。　
「捕方。・・・・」　と、思ったとたん、おりょうはそのままの姿で湯殿をとびだした。　
自分が裸でいる、などは考えもしなかった。　裏階段から夢中で二階へあがり、奥の一室にとびこむや、
「坂本様、三吉様、捕り方でございます」　と、小さく、しかし鋭く叫んだ。　
竜馬はその言葉よりも、むしろおりょうの裸に驚いた。　
「おりょうなにか着けろ」　と言いすて、三吉慎蔵をふりかえった。

寺田屋一件の変報を受けたとき、西郷はこの朝いつもより遅く起き、このとき井戸端で顔をあらっている最中だった。中村半次郎が駆けよってきてわめいていた。
そのわめき方がすさまじいので、西郷ははじめなにをいっているのかわからなかったが、その事態がわかると、「半次郎どん兵をよういせい」　と、どなった。　
西郷の顔が、血膨で真っ赤になっていた。　この巨漢がこれほどの怒気を発した姿を、半次郎は生涯みたことがない。　「承った」

その騒ぎの最中に第二報が入って、竜馬と三吉慎蔵が、それぞれ傷を負いながらも無事薩摩藩邸に入った、ということがわかった。　　西郷はほっと大溜息をつき、こんどはいつものこの男の表情にもどって指示をはじめた。

寺田屋の前の道を渡るとすぐ下に堀川が。伏見は酒所。月桂冠の木造の酒蔵が今も川沿いに長く続いています。ここが大阪からの淀船の終点、港です。舟を降りた竜馬は岸をあがって寺田屋へ・・・・

ここが、幕末のさまざまなドラマがあったその場所か～！と感激しながら食べたバッテラ５２５円が非常に美味かったことを報告して、伏見寺田屋探検の報告を終わります。